Continuiamo a parlare di nutrizione delle piante riprendendo il discorso da dove lo avevamo lasciato nel precedente articolo (clicca qui per leggerlo)
La concimazione in irrigazione ha l’ulteriore vantaggio di poter regolare quali nutrienti e in quale quantità arrivano alla pianta. All’inizio, quando le piantine sono piccole, si utilizza una bassa dose di nutrienti per la crescita per non danneggiare le radici deboli. Successivamente, man mano che la pianta cresce e diventa più forte, la dose può essere aumentata. Nel momento in cui le piante iniziano a fiorire, si varia la proporzione di nutrienti apportati cambiando il concime di crescita per quello in fioritura, poiché aumentano i fabbisogni di fosforo e potassio. Nelle ultime settimane prima della raccolta, il fertilizzante viene completamente rimosso e viene irrigato solo con acqua, in modo da costringere la pianta a consumare i nutrienti accumulati nei tessuti, a vantaggio del gusto finale delle cime.
I fertilizzanti liquidi contengono sostanze nutritive in forma chimica che le piante possono assorbire direttamente, a differenza dei fertilizzanti organici solidi, che devono essere scomposti dai microrganismi del suolo. Questo ha il vantaggio che sono immediatamente disponibili e lo svantaggio che se applicati in eccesso possono causare una sovrafertilizzazione molto rapida, danneggiando piante e radici nel giro di ore o giorni. Sono pratici, ma bisogna usarli con cura; applicarli frequentemente ma dosare bene le dosi. In generale, è meglio usare dosi basse (metà della dose indicata è quasi sempre sufficiente) quasi ad ogni annaffiatura piuttosto che una dose alta una volta alla settimana. Un altro inconveniente è che il pH dell’acqua di irrigazione deve essere regolato in modo che tutti i nutrienti rimangano a disposizione delle radici. Quando il substrato viene concimato direttamente con fertilizzanti organici solidi, conviene anche regolare il pH dell’acqua, ma non è necessario essere così precisi.
- Le piante in vaso esauriscono rapidamente i nutrienti nel substrato.
Un esempio di coltivazione in un terreno arricchito con concimi organici solidi. I fertilizzanti liquidi consentono l’applicazione dei nutrienti necessari in ogni fase di sviluppo.
La pioggia che nutre
Le piante normalmente assorbono acqua e sostanze nutritive attraverso le radici, ma possono farlo anche attraverso le foglie. La concimazione fogliare consiste nello spruzzare fertilizzante liquido disciolto in acqua sulle piante ed è un’ottima tecnica per completare la nutrizione delle piante. Si consiglia di utilizzare acqua distillata e una bassa dose di fertilizzante.
L’irrorazione fogliare è il modo ideale per nutrire le piante in circostanze particolari, quando altre forme di nutrizione sono inefficaci o insufficienti. Le piante con radici malate che non sono in grado di assorbire i nutrienti necessari e quelle che si stanno riprendendo da un parassita o da una malattia beneficiano chiaramente di uno spray fogliare. Nella stagione fredda, quando le piante traspirano così poco che il substrato non si secca, potremmo non voler bagnarlo di più con una nuova annaffiatura per non affogare le radici, ma possiamo dar loro cibo in più attraverso le foglie.
A volte un accumulo eccessivo di sali nel terreno o un grave squilibrio del pH impedisce temporaneamente alle radici di assorbire i nutrienti, e anche se il coltivatore adotta misure per correggerlo, può volerci del tempo per farlo. La concimazione fogliare serve a prevenire la comparsa di carenze nutrizionali durante i giorni o le settimane che trascorrono fino a quando il pH non torna normale o si elimina l’eccesso di sali.
A volte il problema del pH provoca la mancanza di un elemento specifico. Questo a volte accade con il ferro, un elemento che diventa insolubile non appena il pH sale un po’ troppo in alto. Spruzzare con ferro chelato raggiunge un rapido assorbimento e corregge la carenza quasi immediatamente.
È dimostrato che i nutrienti spruzzati vengono utilizzati molto bene, poiché fino al 90% riescono ad essere assorbiti dai tessuti e utilizzati dalla pianta. D’altra parte, dei nutrienti applicati nell’acqua di irrigazione, non più del dieci percento finisce per raggiungere l’interno dei tessuti. È importante tenere presente che la fertilizzazione fogliare non può fornire tutti i nutrienti di cui le piante hanno bisogno. È un metodo complementare, ma va sempre abbinato all’irrigazione mediante fertilizzante o all’arricchimento del substrato con fertilizzanti solidi. La concimazione fogliare è ideale per fornire immediatamente micronutrienti e per integrare l’apporto di nutrienti primari e secondari. Alcuni minerali come il magnesio vengono assorbiti molto meglio per via fogliare rispetto alla radice, fino a cento volte meglio.
Nei periodi di elevato consumo di nutrienti, come ad esempio in piena fioritura, la pianta non è in grado di assorbire tutti i nutrienti di cui potrebbe utilizzare e tende a sfruttare i nutrienti che ha immagazzinato nei tessuti e nelle foglie più vecchie, spostandoli verso il aree di coltivazione per riutilizzarle lì. Di conseguenza, le foglie vecchie si seccano e cadono, il che riduce in qualche modo la capacità fotosintetica della pianta. La concimazione fogliare riduce questo processo e la pianta non perde tante foglie.
La concimazione fogliare delle gemme deve essere fatta in modo che si asciughino rapidamente in modo che non compaiano funghi. È meglio spruzzare piccole quantità di liquido nei giorni non molto umidi e al mattino presto in modo che si asciughino per tutto il giorno.
